Wie kannst Du Deine Werte im Alltag leben?

Werte geben uns Orientierung für unser Leben und helfen uns zu erkennen, was uns wirklich wichtig ist. 

Aber wie können wir unsere Werte tatsächlich leben?

Dieser Blogartikel geht der Frage nach, wie wir unsere Werte praktizieren können. Er beleuchtet Herausforderungen, die dabei entstehen, zum Beispiel wenn Deine Werte in Konflikt geraten und lädt Dich mit vielen Reflexionsfragen dazu ein, Deine Werte bewusst in Dein Handeln zu integrieren.

Vom Wert zur konkreten Handlung

Werte geben uns eine Richtung. Doch erst in unserem Alltag zeigt sich, was es bedeutet, nach ihnen zu leben. Dafür müssen wir einen abstrakten Begriff wie Freiheit, Verbundenheit oder Selbstfürsorge in die konkrete Situation übersetzen.

Frage Dich zum Beispiel:

• Was bedeutet Freiheit für mich in dieser beruflichen Entscheidung?
• Wie möchte ich Verbundenheit in dieser Beziehung leben?
• Was würde Selbstfürsorge in dieser Woche ganz konkret heißen?
• Woran würde ich merken, dass ich meinem Wert gerecht werde?
• Welcher kleine Schritt würde mich ihm näherbringen?

Dabei kann derselbe Wert zu ganz unterschiedlichen Handlungen führen. Freiheit kann bedeuten, eine Stelle zu kündigen. Sie kann aber auch darin liegen, sich bewusst für eine Anstellung zu entscheiden, die finanzielle Sicherheit und dadurch mehr Gestaltungsspielraum in anderen Lebensbereichen ermöglicht. Verbundenheit kann heißen, Zeit mit einem Menschen zu verbringen - oder ein schwieriges Gespräch zu führen, statt sich innerlich zurückzuziehen.

Werte geben uns deshalb keine fertigen Handlungsanweisungen. Sie laden uns dazu ein, immer wieder neu zu fragen: Wie möchte ich diesen Wert unter den gegebenen Umständen leben?

Es muss dabei nicht immer große Entscheidungen gehen. Oft beginnt ein werteorientiertes Leben mit einem kleinen, konkreten Schritt: einem ausgesprochenen Nein, einer Stunde Zeit für sich selbst, einem ehrlichen Gespräch oder einer Entscheidung, die schon länger darauf wartet, getroffen zu werden.

Wenn wichtige Werte miteinander in Konflikt geraten

Werte geben uns Orientierung in Bezug auf Entscheidungen, aber sie machen sie nicht immer leichter. Manchmal wird gerade durch unsere Werte sichtbar, warum uns eine Entscheidung so schwerfällt: weil zwei Werte miteinander in Konflikt geraten, die beide für uns wichtig sind.

Vielleicht wünschst Du Dir Freiheit und gleichzeitig Sicherheit. Du möchtest ehrlich sein, aber einen Menschen, der Dir nahesteht, nicht verletzen. Du willst für andere da sein und zugleich gut für Dich selbst sorgen. Oder Du sehnst Dich nach Verbundenheit, möchtest dabei aber Deine Selbstbestimmung nicht verlieren.

Solche Wertekonflikte lassen sich selten dadurch lösen, dass wir nur lange genug über sie nachdenken. Häufig gibt es keine Entscheidung, bei der alle wichtigen Werte gleichermaßen berücksichtigt werden können. Jede Möglichkeit schützt etwas, das uns wichtig ist - und verlangt zugleich, dass etwas anderes zumindest vorübergehend weniger Raum bekommt.

Hilfreich ist deshalb nicht nur die Frage: Welche Entscheidung ist richtig? Sondern auch:

• Welche Werte stehen hier miteinander in Konflikt?
• Welcher Wert braucht in dieser konkreten Situation mehr Gewicht?
• Wie kann ich dem anderen Wert trotzdem so weit wie möglich gerecht werden?

Manchmal entsteht daraus eine Möglichkeit, die beide Werte besser miteinander verbindet. Manchmal bleibt jedoch eine echte Entscheidung notwendig. Dann geht es nicht darum, einen Wert endgültig gegen den anderen auszuspielen. Es geht darum, bewusst zu entscheiden, welcher Wert in dieser Situation mehr Gewicht bekommt - und anzuerkennen, dass selbst eine stimmige Entscheidung mit einem Verlust verbunden sein kann.

Wenn das Leben nach einem Wert starr wird

Auch ein Wert, der uns wirklich wichtig ist, tut uns nicht automatisch in jeder Ausprägung gut. Schwierig kann es werden, wenn wir ihn absolut setzen und glauben, ihm immer und unter allen Umständen folgen zu müssen.

Freiheit ist für mich beispielsweise ein zentraler Wert. Wenn ich Freiheit jedoch so verstehen würde, dass ich mich niemals festlegen, anpassen oder verpflichten darf, würde sie mich nicht mehr nur leiten, sondern zugleich begrenzen. Aus dem Wert könnte eine starre innere Regel werden: Ich muss jederzeit frei und unabhängig bleiben.

Ähnlich kann es mit Verbundenheit sein. Der Wunsch nach Nähe und Zugehörigkeit kann unser Leben bereichern. Wenn Verbundenheit aber bedeutet, Konflikte um jeden Preis zu vermeiden, die eigenen Bedürfnisse zurückzustellen oder sich ständig für andere verantwortlich zu fühlen, leben wir nicht mehr einfach unseren Wert. Wir folgen möglicherweise einer festen Vorstellung davon, wie Verbundenheit hergestellt oder bewahrt werden muss.

Werte brauchen einen positiven Gegenwert

Dahinter steht ein Gedanke, den Friedemann Schulz von Thun in seinem Werte- und Entwicklungsquadrat beschreibt: Ein Wert braucht einen positiven Gegenwert, eine sogenannte Schwestertugend, damit er nicht einseitig gelebt wird. Freiheit und Selbstbestimmung brauchen beispielsweise Verbundenheit; Verbundenheit wiederum braucht Selbstbestimmung und die Wahrung der eigenen Grenzen.

Wird eine Seite absolut gesetzt, kann aus Freiheit bindungslose Hyperunabhängigkeit und aus Verbundenheit Selbstaufgabe oder Überanpassung werden:

Werte müssen deshalb nicht möglichst konsequent oder in ihrer maximalen Ausprägung gelebt werden. Sie brauchen ein Zusammenspiel mit ihrer jeweiligen Schwestertugend, der konkreten Situation, unseren Bedürfnissen und weiteren Werten, die uns wichtig sind.

Wann engt Dich ein Wert mehr ein, als dass er Dich leitet?

Hilfreich können dabei folgende Fragen sein:

• Unterstützt mich die Art, wie ich diesen Wert lebe - oder engt sie mich inzwischen ein?
• Erlaubt mir der Wert unterschiedliche Entscheidungen oder gibt es nur noch einen vermeintlich richtigen Weg?
• Was glaube ich tun oder vermeiden zu müssen, um diesem Wert gerecht zu werden?
• Welcher andere wichtige Wert oder welches Bedürfnis bekommt dadurch zu wenig Raum?

Ein Wert ist ein innerer Kompass, kein unumstößliches Gesetz. Er soll uns dabei helfen, unser Leben bewusst zu gestalten - nicht eine neue Form von Zwang erzeugen.

Werte kommunizieren, ohne sie anderen überzustülpen

Unsere Werte beeinflussen, wie wir Beziehungen gestalten, zusammenarbeiten und Entscheidungen treffen. Konflikte entstehen deshalb nicht nur, wenn unsere eigenen Werte miteinander konkurrieren. Sie können auch auftreten, wenn Menschen unterschiedliche Werte haben oder denselben Wert anders verstehen.

Vielleicht ist Dir Verbindlichkeit besonders wichtig, während ein anderer Mensch großen Wert auf Spontaneität legt. Im Arbeitsleben möchtest Du Entscheidungen transparent und gemeinsam treffen, während eine Kollegin vor allem Schnelligkeit und Eigenverantwortung schätzt. Oder Du verstehst unter Ehrlichkeit, Dinge offen anzusprechen, während Dein Gegenüber dabei stärker auf Rücksichtnahme achtet.

Die eigenen Werte zu kommunizieren bedeutet dann nicht, sie zum allgemeingültigen Maßstab zu erklären. Statt zu sagen: „So macht man das“, kannst Du benennen, was Dir persönlich wichtig ist, warum es Dir wichtig ist und was Du konkret brauchst.

Zum Beispiel:

• „Mir ist Verbindlichkeit wichtig. Wenn sich Pläne ändern, wünsche ich mir deshalb eine kurze Nachricht.“
• „Ich möchte offen ansprechen können, wenn etwas nicht funktioniert. Gleichzeitig ist mir wichtig, respektvoll miteinander umzugehen.“
• „Bei dieser Entscheidung brauche ich ausreichend Gestaltungsspielraum, damit sie sich für mich stimmig anfühlt.“
• „Transparenz ist mir in unserer Zusammenarbeit wichtig. Deshalb möchte ich verstehen, wie diese Entscheidung zustande gekommen ist.“

So wird aus einem abstrakten Wert eine verständliche Aussage über die eigenen Bedürfnisse, Erwartungen oder Grenzen.

Auch in Vorstellungsgesprächen kann es hilfreich sein, nicht nur über Aufgaben und Rahmenbedingungen zu sprechen, sondern danach zu fragen, für welche Werte ein Unternehmen steht und wie diese im Arbeitsalltag tatsächlich gelebt werden. So kannst Du besser einschätzen, ob das Unternehmen zu Dir passt - beispielsweise, wenn Dir Eigenverantwortung und Transparenz besonders wichtig sind.

Werte erklären - nicht vorschreiben

Hilfreich ist es, zwischen dem eigenen Wert, den daraus abgeleiteten Wünschen oder Erwartungen und der Reaktion des anderen darauf zu unterscheiden. Aus „Mir ist Zuverlässigkeit wichtig“ folgt nicht automatisch, dass ein anderer Mensch jede Vereinbarung genauso versteht oder dieselben Vorstellungen davon hat, was zuverlässiges Verhalten bedeutet.

Gerade in Beziehungen und Teams lohnt es sich deshalb nachzufragen:

• Was wünsche oder brauche ich von meinem Gegenüber?
• Welcher Wert ist der anderen Person wichtig?
• Gibt es eine Lösung, in der beide Seiten ausreichend berücksichtigt werden?

Nicht jeder Werteunterschied lässt sich auflösen

Manchmal finden Menschen einen guten Umgang mit ihren unterschiedlichen Bedürfnissen. Manchmal wird aber auch sichtbar, dass ihre Vorstellungen von Beziehung oder Zusammenarbeit dauerhaft nicht zusammenpassen.

Werte zu kommunizieren bedeutet deshalb weder, sie anderen aufzuzwingen, noch sie um des Friedens willen zu verschweigen. Es bedeutet, für das einzustehen, was Dir wichtig ist - und dem anderen dennoch die Freiheit zu lassen, eine eigene Haltung dazu zu haben.

Du darfst Deinen Werte-Kompass immer wieder neu justieren

Deine Werte sind nicht für alle Zeiten in Stein gemeißelt. Manche begleiten Dich vielleicht ein Leben lang, während andere in bestimmten Lebensphasen stärker in den Vordergrund treten oder an Bedeutung verlieren. Auch das, was Du unter einem Wert verstehst und wie Du ihn leben möchtest, kann sich verändern.

Vielleicht war Unabhängigkeit lange besonders wichtig für Dich und irgendwann bekommt Verbundenheit mehr Gewicht. Vielleicht bedeutet Erfolg heute etwas anderes als noch vor zehn Jahren. Oder Du stellst fest, dass ein Wert, den Du lange für Deinen eigenen gehalten hast, mehr mit den Erwartungen anderer als mit Dir selbst zu tun hatte.

Das macht Deine früheren Entscheidungen nicht automatisch falsch. Sie gehörten zu der Person, die Du damals warst, zu Deiner damaligen Lebenssituation und zu dem, was Du zu dieser Zeit gebraucht hast.

Wertearbeit bedeutet deshalb nicht, die eigene Identität einmal festzulegen und anschließend möglichst konsequent daran festzuhalten. Sie lädt Dich vielmehr dazu ein, immer wieder innezuhalten und Dich zu fragen:

• Was ist mir heute wirklich wichtig?
• Welche Werte sind für mein Leben immer noch stimmig?
• Welche brauchen mehr Gewicht?
• Und welche darf ich neu verstehen oder vielleicht sogar loslassen?

Ein innerer Kompass ist nicht deshalb verlässlich, weil er für immer unverändert bleibt. Sondern weil Du ihn immer wieder zur Hand nehmen kannst, wenn Du Orientierung brauchst.